O Mito do Óxido Nítrico nos Suplementos

Várias empresas estampam nas embalagens de seus produtos os nomes óxido nítrico (nitric oxide, em inglês) ou NO, abreviação do nome da substância.

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Isso induz ao consumidor a achar que realmente o produto que ele está a usar seria mesmo o óxido nítrico. Mas, infelizmente essa não é a realidade. O óxido nítrico é uma pequena molécula que participa de diversos processos metabólicos em nosso corpo, e seu estado físico é o gasoso. Portanto, é impossível se usar suplementação de NO, pois este é um gás. O que é encontrado na maioria desses suplementos é uma substância formadora do NO, o aminoácido L-arginina, ou também o aminoácido citrulina que participa do processo de formação de NO.

Alguns produtos possuem o nome do aminoácido inserido na embalagem, mas mesmo assim de tal forma que o nome não possua muito destaque. A palavra óxido nítrico provavelmente atrai mais as atenções, e alguns consumidores, sem conhecimento profundo, podem pesquisar sobre o NO e passar despercebidos pelo alerta de seu estado gasoso, observando apenas seus efeitos vasculares, e realmente acreditando que possam estar usando óxido nítrico  na suplementação.

Sobre os efeitos do óxido nítrico no nosso corpo, ele realmente é um vasodilatador. Ou seja, ele aumenta a capacidade do vaso sanguíneo para se encher de sangue, motivo pelo qual é utilizado pelos esportistas, que acreditam que esse efeito irá reter mais sangue no músculo, aumentando sua força e tamanho.  Mas o óxido nítrico possui várias funções além desta, e também possui potencial tóxico. Abaixo segue uma tabela com efeitos do NO:

Fonte: Óxido nítrico: o simples mensageiro percorrendo a complexidade. Metabolismo, síntese e funções.(Filho, RF et al 2000).

Portanto, aumentar a concentração do NO em nosso corpo, poderia não ser tão benéfica quanto a indústria de suplementos promete. São vários efeitos, e existe o risco de toxicidade. Mas será que realmente a suplementação com L- arginina aumenta os níveis de NO em nosso corpo?

Segundo o Dr. Paulo Gentil (GEASE):

A disponibilidade de arginina não é limitante para a reação da NOS, pois a quantidade de arginina normalmente disponível no organismo excede em milhares de vezes a quantidade necessária para que as reações de síntese de NO aconteçam (Loscalzo, 2000). De fato, estudos recentes revelam que a suplementação de arginina não promove aumentos na produção de óxido nítrico, além de não influenciar a performance nem o metabolismo durante o exercício (Liu et al., 2008), sendo que resultados similares já haviam sido obtidos anteriormente (Wennmalm et al., 1995).

O estudo de revisão de Angeli (2007) afirma que:

A administração oral de 3g/dia de L-arginina parece potencializar

os efeitos do treinamento com pesos, proporcionando maior

ganho de força e massa muscular e contribuindo para a diminuição

do percentual de gordura corporal.

Já o artigo de  revisão de Nicastro (2008), e a dissertação de mestrado de Borges (2009) não confirmam as evidências de melhora na força e aumento de massa muscular com a suplementação de L-Arginina.

Análise de sites especializados em revisões de artigos e avaliação da qualidade da evidência:

Mayo Clinic: Classifica uso de L-Arginina como nível C de evidência (Não está clara a evidência para uso dessa substancia)

Medline:  Evidência insuficiente (Há evidências inconsistentes sobre os efeitos da L-arginina sobre o desempenho de exercício. Algumas evidências mostram que tomar 6 gramas de L-arginina em uma bebida aumenta o tempo de exercício. No entanto, outras evidências sugerem que tomar L-arginina, por si só ou em conjunto com antioxidantes (Niteworks, Herbalife International, Inc), não melhora o desempenho em ciclistas do sexo masculino.).

Conclusões

Devido à falta de evidências que comprovam a eficácia do uso de L-arginina, o seu uso ainda é contraditório e inconsistente. O que nos resta é esperar para que mais artigos sejam feitos para melhor averiguação de seu uso.

Referências:

ANGELI, Gerseli et al . Investigação dos efeitos da suplementação oral de arginina no aumento de força e massa muscular. Rev Bras Med Esporte,  Niterói ,  v. 13, n. 2, p. 129-132, Apr.  2007

H. NICASTRO, et al . A suplementação de L-arginina promove implicações ergogênicas no exercício físico?Evidências e considerações metabólicas  R. bras. Ci. e Mov. 2008; 16(1): 115-122

Borges in: http://bdtd.bce.unb.br/tedesimplificado/tde_busca/arquivo.php?codArquivo=5399

GEASE in: http://www.gease.pro.br/artigo_visualizar.php?id=204

Mayo Clinic in: http://www.mayoclinic.org/drugs-supplements/arginine/evidence/hrb-20058733

Medline in : http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/druginfo/natural/875.html